Lewa Wilderness
Lewa Wilderness liegt an einem steilen Talhang mit Blick auf das westliche Marania-Tal und eine Quelle unterhalb der Unterkunft. Vor 30 Jahren von der Familie Craig als Zeltlager gegründet, ist es heute eine komfortable Lodge mit neun Zimmern, die Zugang zu den großen Wildtieren der Lewa Conservancy bietet.
Lewa Wilderness ist eine schöne, eingezäunte Lodge, die eher ein heimeliges als ein wildes Gefühl vermittelt. Sie wird heute von der Familie Will und Emma Craig geführt und hat zwei fantastische Manager, die für eine sehr freundliche Atmosphäre sorgen. In der Tat ist der ganze Ort außergewöhnlich einladend, so als wäre man Gast im Haus eines alten Freundes. Viele der Mitarbeiter haben sichtlich Spaß an ihrer Arbeit und arbeiten schon seit Jahren in der Lodge; das merkt man und wir waren sehr beeindruckt von dem freundlichen Service.
Die Gemeinschaftsbereiche von Lewa setzen sich aus mehreren Gebäuden zusammen. Das Haupthaus, in dem Will und Emma leben, hat eine schöne Veranda mit Blick auf eine große Rasenfläche. Hier wird am Nachmittag der Tee serviert, und die Gäste können sich auch gerne einige der zahlreichen Bücher aus der Bibliothek ausleihen.
In einem separaten Gebäude befindet sich ein Aufenthaltsraum mit bequemen, abgenutzten Sesseln und Sofas, in dem unzählige Artefakte, die im Laufe der Generationen gesammelt wurden, für einen exzentrischen, leicht zufälligen Stil sorgen. Hier gibt es auch eine Selbstbedienungsbar, an der sich die Gäste selbst bedienen können, wenn kein Personal anwesend ist.
Die Mahlzeiten werden an einem großen Gemeinschaftstisch in einem offenen (aber überdachten) Raum serviert, von dem aus man einen atemberaubenden Blick auf den steilen Talhang gegenüber hat. Vom Essbereich aus lassen sich regelmäßig Wildtiere beobachten, und Gäste berichteten, dass sie während des Mittagessens regelmäßig Giraffen und Elefanten gesehen haben. In den Gärten gibt es oft zahlreiche Vögel, vor allem in der Nähe der Zimmer, und auch Wildtiere, die durchwandern – als wir 2018 hier waren, wurden Dik Diks, eine “semi-residente” Giraffe, Elefanten und Nashörner in und um das Gelände herum gesehen.
Ein Großteil der Möbel in der Lodge wird in einer lokalen Werkstatt hergestellt, in der 15 Personen beschäftigt und ausgebildet sind. Sie stellen einige wunderschöne Stücke her, die von Besuchern gekauft und in die ganze Welt verschickt werden können. Als wir 2019 die Lodge besuchten, verbrachten wir einige Zeit in der Spinnerei mit einer Gruppe von Frauen, die aus der Wolle der örtlichen Schafe wunderschöne handgefertigte Teppiche herstellten, die in der gesamten Lodge verwendet und auch international verkauft werden.
Im Laufe der Zeit wurden die Zelte in Lewa Wilderness durch feste Steinhütten ersetzt. Jedes dieser neun Cottages ist anders, aber alle sind sehr geräumig und haben ein rustikales Flair, mit rauen Steinwänden und polierten Steinböden. Die klobigen Holzmöbel und gewebten Teppiche, die in der Werkstatt vor Ort hergestellt werden, werden durch weichere Sessel und Sofas ausgeglichen, die ein fast englisches Landhausgefühl vermitteln.
Die Cottages sind in zwei Kategorien unterteilt:
Drei sehr große Gartencottages oder Familiencottages befinden sich in üppigen Gärten in der Nähe der Hauptgemeinschaftsbereiche. Sie haben gewölbte, strohgedeckte Dächer und raumhohe Trennwände.
Jedes verfügt über zwei Schlafzimmer (eines mit einem Kingsize-Bett, das andere mit zwei Queensize-Betten), jeweils mit eigenem Bad, und einen gemeinsamen Wohnbereich mit Kamin. Diese Cottages eignen sich hervorragend für Familien oder Paare, die gemeinsam reisen (zwei getrennte Gruppen würden hier nie untergebracht werden).
Sechs neuere Cottages in Hanglage liegen ein paar Stufen unterhalb des Hauptgartens und bieten einen herrlichen Blick über das Tal.
Sie verfügen über ein unglaublich geräumiges Schlafzimmer mit eigenem Bad, einige mit Badewanne, sowie einen Wohnbereich mit Kamin. Obwohl die Cottages nicht sehr weit voneinander entfernt sind, sind sie durch die Sträucher gut abgeschirmt und fühlen sich sehr privat an.
Eines der am Hang gelegenen Cottages ist als Familienzimmer ausgewiesen und verfügt über zwei Schlafzimmer mit eigenem Bad, ein zentrales Wohnzimmer mit Kamin und eine große Außenterrasse mit eigenem Tauchbecken. Es ist ideal für eine Familie, Flitterwöchner oder zwei gemeinsam reisende Paare.
Aktivitäten
Pirschfahrten sind ein wichtiger Bestandteil eines jeden Aufenthalts hier, und 2018 hat die Lodge elektrische Safari-Fahrzeuge eingeführt – als einer der ersten Orte in Afrika, die dies tun. Auch Nachtfahrten sind möglich.
Lewa Wilderness bietet aber auch eine Vielzahl anderer Aktivitäten. In der Lodge selbst gibt es einen Tennisplatz, einen Infinity-Pool und eine Tischtennisplatte (mit Ausrüstungsgegenständen zum Ausleihen), und etwas entfernt von der Hauptlodge befindet sich ein Fitnessraum, in dem Sie in einem schattigen Bereich mit herrlicher Aussicht Spinning, Cross-Training oder Rudern können.
In den nahegelegenen Stallungen können Gäste (sowohl Anfänger als auch erfahrene) an einer Reitsafari auf einem der 40 Pferde teilnehmen – eine hervorragende Möglichkeit, den Wildtieren in der Ebene näher zu kommen, als Sie es für möglich gehalten hätten.
Die Ausrüstung und die Sättel sind alle in gutem Zustand. Derzeit gilt eine Gewichtsbeschränkung von 80 kg für das Reiten, aber die Lodge bemüht sich um stärkere Pferde, die auch für höhere Gewichte geeignet sind. Je nach Verfügbarkeit ist es auch möglich, auf einem der Kamele zu reiten, was wir bei einem früheren Besuch sehr genossen haben.
Ganztägige Besuche in der Maasai-Gemeinschaft Il Ngwesi, die zwei Autostunden nördlich der Lodge liegt, bieten Einblicke in das Leben der Einheimischen. Eine weitere Option ist eine geführte Safari-Wanderung mit Flugcamp (gegen Aufpreis), die von der Lodge aus von Will Craig über ein Schwesterunternehmen, Walking Wild, durchgeführt wird.
Während Sie zu Fuß unterwegs sind, ziehen die Camper mit ihren Kamelen voraus und errichten ein kleines Fliegencamp. Dies ist eine großartige Möglichkeit, den Busch auf eine viel einfachere Art und Weise zu erleben. Etwas Ähnliches können Sie auch nach einem Buschfrühstück machen, indem Sie mit einem Kamelzug zum Camp zurückkehren. Auch Picknick-Mittagessen an einem nahe gelegenen Wasserfall kann organisiert werden. Das Erlebnis “Wandern in der Wildnis” erfordert ein wenig Planung und wird am besten im Voraus gebucht.
Es besteht auch die Möglichkeit, einen Ganztagesausflug in den Ngare Ndare Forest zu unternehmen, der etwa 90 Autominuten von der Lodge entfernt liegt. Erkunden Sie diesen tropischen Wald auf dem Canopy Walk, einem der längsten seiner Art in Afrika, genießen Sie ein Picknick und gehen Sie in den Pools schwimmen. Dieser Ausflug ist kostenpflichtig.
Ebenfalls gegen Aufpreis können die Gäste in Will Craigs unglaublichem gelben Doppeldecker im Retrostil mitfliegen, um die Lodge aus der Luft zu betrachten. Dies ist eines von nur zwei solcher Doppeldeckerflugzeuge in ganz Kenia – es ist alles sehr Out of Africa! Wir hatten das Glück, den Flug bei unserem letzten Besuch mitzuerleben.
Es war wirklich etwas ganz Besonderes, hoch und niedrig über die Ebenen und durch die gewundenen Täler zu fliegen und dabei Wildtiere zu beobachten. Conservation
Die Lodge hat verschiedene Programme und Naturschutzaktivitäten ins Leben gerufen, um die Erhaltung der Wildtiere und ihrer natürlichen Lebensräume zu unterstützen. Eines der Projekte, das in Zusammenarbeit mit der Lewa Wildlife Conservancy ins Leben gerufen wurde, ist das Lewa Education Programme (LEP), das zur Förderung von 21 Einrichtungen beiträgt, in denen etwa 7.000 Schüler etwas über Wildtiere lernen und die notwendigen Fähigkeiten erwerben können, um Kenias Wildtiere zu schützen. Lewa bietet Unterstützung in Form von Infrastruktur und Lehrplanentwicklung, Programmen zur Stärkung der Schüler, Lehrerausbildung und Bereitstellung von Schulmaterial.
Ein ähnliches Programm ist das Conservation Education Programme (CEP), das 201 ins Leben gerufen wurde, um Schulklassen ganzheitliche Natur- und Umwelterziehung zu bieten. Jedes Jahr besuchen mehr als 3.000 kenianische Schüler Lewa, um etwas über bedrohte Tierarten, die Umwelt und ihre Rolle beim Umweltschutz zu lernen.
Darüber hinaus bietet die Lewa Wilderness Lodge Beschäftigungs- und Ausbildungsmöglichkeiten vor Ort, z. B. durch die Herstellung von handgefertigten Souvenirs, die an Gäste verkauft werden können. Auf diese Weise können die Einheimischen ihre lokalen Bräuche aufrechterhalten und gleichzeitig ein Einkommen erzielen, wodurch sich ihre Lebensbedingungen verbessern.